태평양을 동서로 나눌 때 동쪽에 위치하는 부분이다. 아메리카와 오세아니아 쪽에 붙어 있다. 대서양과 연결된다. 미국 연안, 폴리네시아 천해, 파나마 운하 서부도 동태평양의 범주 안에 들어간다. 폴리네시아, 하와이도 여기 포함된다.
1, 2차 태평양전쟁(남미 해역)이 일어난 곳이기도 하지만 이것을 제외하면 근현대의 바다 위의 분쟁은 없다시피 하다.

미국 제3함대의 관할 지역이다.

이 해역의 동쪽에 있는 아메리카의 대륙붕이 매우 길고 해안과 가깝게 이어져 있다. 불의 고리에서 가장 활동적인 태평양판과 나스카판이 있어서 화산과 지진활동도 활발하다.