아프리카의 지리이자 이름 그대로 아프리카의 동부 지역을 가리키는 말.

동아프리카 지구대가 있으며, 수많은 화산이 분포한다. 고지대가 많다보니 같은 위도의 서아프리카보다 평균기온이 낮고 습윤한 기후가 나타난다. 이러한 지역에서는 초원지대가 형성되고 여기서 생식하는 야생동물이 다양하다. 케냐나 탄자니아의 잔지바르처럼 안정된 국가에서는 이를 관광자원으로 활용하고 있다.

서아프리카 지역이 주로 프랑스의 식민지배를 받았던 곳들이 많다면, 동아프리카는 그 반대급부로 영국의 식민지배를 받았던 곳들이 많다.

이 지역에서 가장 인기를 끄는 스포츠는 단연 육상. 특히 케냐와 에티오피아가 대표적인 육상 강호 국가들로 유명하다.

다만, 육상과는 180도 대조적으로 축구는 이 지역에서는 인기가 별로다. 바로 반대편의 서아프리카가 특하 아프리카에서 (축구가) 최고로 많은 인기를 끄는 것과 더불어서 (이 지역의) 가나, 나이지리아, 코트디부아르 등이 대표적인 아프리카 축구 강호들로 유명한 것과는 대조적. 더군다나 역대 FIFA 월드컵에서 아프리카를 동서남북중으로 5등분 하였을 때 유일하게 단 한 국가도 월드컵 본선에 이름을 올린 적이 없는 지역이 바로 동아프리카다. 이러니 아프리카 네이션스컵에서도 성적들이 영 좋지 않은 것은 당연지사다.

세계에서 인구증가가 제일 높은 지역 중 한 곳으로, 2050년까지 지금보다 인구가 2.5배 정도 늘어날 것으로 예측된다.

경우에 따라 예멘도 역사적, 문화적 연관으로 아프리카(특히 동아프리카)와 가까워서인지 아프리카와 같이 언급되거나, 동아프리카로 보기도 한다.

그리고 남수단, 우간다, 케냐, 탄자니아, 르완다, 부룬디를 중심으로 동아프리카 연방(!)을 결성할려는 움직임을 보이고 있다.

인종 분포가 다양한데, 흑인과 북아프리카의 아랍인은 물론 아프리카의 뿔 지역의 인종은 신체적 특징이 백인에 더 가깝고 마다가스카르는 말레이인이 조상이다.