소련의 대공포. 중기관총인 KPV를 4개 묶어놓은 것이다. 

KPV는 제2차 세계 대전 무렵 소련군의 대전차 소총에 쓰인 14.5×114mm탄을 사용하는 중기관총으로, 대전차 소총이 나름대로 효과를 보이자 "이거 연발로 쏘면 좋겠다."는 이유로 제작에 들어갔다.

그런데 만들어놓고 보니 나치 독일의 전차들은 너무 단단했고, 총의 무게는 49kg에 길이는 2m에 달하며, 총만 들고 쏠 수는 없으니 삼각대를 만들어야 했다. 그렇게 필요한 물건을 주렁 주렁 달고 나니 100kg을 초과하는, 실로 못 쓸 물건이 되고 말았다.

그래서 소련군 수뇌부는 이런 건 내다버리라고 했지만, 제트기가 이 총을 살려주었다. 갈수록 강해지는 미국 공군을 막으려면 보병 부대가 가지고 다닐 수 있는 대공무기가 필요했던 것. 이런 용도로 쓰기에 본격적인 20mm급 기관포는 너무 무거웠고, 그래서 KPV가 발탁된 것이다. 중간에 총의 무게가 52.2kg으로 불어나긴 했지만, 그래도 기관포보다는 훨씬 가벼웠다.

이걸 네 개 묶어서 만든 것이 ZPU-4다. 유효사거리가 지상 2000m, 대공 1000m에 달하므로 그럭저럭 괜찮은 대공병기가 되었고, 이걸 4개 묶어서 사격하니 발사속도도 꽤 쓸만했다. 비슷한 무기로 똑같이 중기관총 4개를 연결한 대한민국 국군에서 승공포라고 부르는 M45도 있긴 한데, 14.5mm와 12.7mm의 위력이 좀 차이가 난다. 운동에너지가 최소 1.5배 가량 차이가 나며 이로 인한 관통력 차이도 있다.[1]

이 무기는 세계 각지에 보급되었으며, 북한군도 많이 가지고 있다. 특히 북한군은 아예 전차 위에도 KPV를 얹어서 대공방어용으로 써먹고 있다. 참고로 평양 방공망의 대부분이 이 ZPU-4이다.(→관련 항목 참조.)

참고로 북한군은 이 대공포를 공개처형하는데 활용하는 듯하다. 실제로 현영철 무력부장과 고모부 장성택 처형에 이걸 사용했다는 보도가 제법 된다.

총신이 한 개나 두 개로 된 형태도 있다. 각각 ZPU-1, ZPU-2라 불린다.


DShKM을 만든 에어소프트 게이머가 자작한 전동버젼 ZPU-2도 있다. 영상을 보면 DShKM과 MK-19를 자작해서 테크니컬 놀이를 하며 잘 놀고 있는데, 여성 플레이어에게 "다음엔 우리 게릴라 쪽에 와서 게임한번 뛰어보세요"라고 권하자 "ZPU-1의 사수를 시켜주면 그쪽으로 갈게요"라고 해서 당황하면서도 직접 만들었다고.
일본의 경우 이런 자작품들[2]이 크게 법적으로 문제가 되는것이 아닌지라 의외로 자작하는 경우가 되는 편이라고 한다. 마니아 입장에서 대한민국의 빡빡한 법규 문제를 생각한다면 상당히 부러운 상황이라고 할 수 있다.