XNU는 Darwin의 커널이다. XNU는 "X is Not Unix"라는 문장의 머릿글자이다. XNU 기반의 다윈은 Apple의 macOS와 iOS의 핵심 요소로 사용된다.

제일 밑바탕이 되는 건 마이크로커널인 Mach이다. 여기서 Mach는 마하가 아니라 [mʌk]라고 읽는다.

Mach 커널 위에 BSD 모놀리식(Monolithic) 커널의 구성 요소들이 올라간다. 이 부분은 POSIX API를 제공한다. 또한 Mach 커널 위에서의 유닉스 프로세스 모델, 보안 규칙, 사용자와 그룹ID, 권한, 네트워크 프로토콜, 가상 파일 시스템]](저널링 단에 독립적인 파일시스템도 포함), HFS/HFS+, 네트워크 파일 시스템, 클라이언트/서버, 암호 프레임워크, 유닉스 시스템 V, 프로세스 간 통신(IPC), 유닉스 audit 시스템, 필수 접근 관리 등을 제공한다.[1]