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KBS에서 1994년 5월 23일부터 2010년 5월 8일까지 총 805회[3] 방송된 시사교양 프로그램이다. 햇수로 따지면 약 16년. 처음에는 KBS 1TV에서 방송되었다가 1998년 ~ 2005년 5월 1일까지는 KBS 2TV에서 방송되었다가 2005년부터 KBS 1TV로 다시 변경되었다. 먼저 의뢰인과 찾고자 하는 지인 간의 과거 회상을 무명배우들을 동원해 재현하는데 이때의 나레이션은 김종환, 장혜선. 이후 남자 나레이션은 김일로 교체되어 종영 때까지 유지했다. 관련기사 또 개그맨 이창명과 개그우먼 박수림도 이 프로에서 리포터로 명성을 날렸다.

지인과 재회할 때 나오는 음악 빈 교향악단의 '사랑의 힘(The Power Of Love)'은 마성의 BGM으로 유명하다. 오셨나요~ 오셨나요~ 오셨습니까? 아무도 안 계세요? 들어보기 TV는 사랑을 싣고 패러디를 할 때의 필수요소.

사실상 전성기라고 할 수 있는 1990년대 후반에는 시청률이 30~40% 이상 올라갔을 정도로 높은 인기를 얻었고, 이에 힘입어 동창, 은사 찾기 사이트까지 유행했지만, 2000년대로 넘어가면서 새로 출연할 유명인들이 점점 줄어들다 보니 소재 고갈의 문제가 생겼다.

일단 나이가 어느 정도 있는 웬만한 옛날 사람들은 거진 출연을 마친 관계로 2000년대 이후에는 젊은 연예인이나 신인 연예인들을 많이 출연시켰지만, 고작 몇 년 동안 얼굴을 못 보고 지내다가 다시 만났을 때의 감동은 몇십 년 긴 세월 동안 만나지 못했던 지인과 다시 만날 때의 감동을 따라갈 수가 없었다. 또한 사람을 찾을 수 있는 매체들도 다양해지면서 시청률은 10% 아래까지 내려갔다. 이를 극복하기 위해 11년 만인 2005년 5월에 '新 TV는 사랑을 싣고'로 개편해서 일반인 중심으로까지 포맷을 바꾸었지만, 결국 이것도 별 소용이 없었는지 5년간 계속되는 시청률 부진 끝에 16년 만에 역사 속으로 사라졌다.

그 뒤 2018년 9월 28일에 김용만, 윤정수 2MC 체제로 8년만에 시즌 2로 부활되었으며, 이전과 달리 VCR 녹화로 이루어진다. 지인과의 재회 시 The Power of Love가 BGM으로 깔리는 연출은 그대로 계승되었기에, 당시 시청자라면 향수를 느낄 수 있다. 다만, 시즌 2는 일부 지역에선 본방송으로 시청이 가능하며,[4] 대신 일요일 오전에 재방송으로 시청이 가능하다.[5] 반응 자체도 괜찮은 편으로, 시청률도 7~9%를 기록하면서 나름대로 선전하고 있다. 참고로, 일반인의 사생활 때문인지 홈페이지에는 시청자 게시판이 없다. # 또한 부활 이후에는 장르도 시사교양에서 예능 프로그램으로 바뀌었다. 2020년 6월 19일 방송을 끝으로 시즌 2는 종료되었고, 2020년 9월 9일부터 시즌 3로 새롭게 시작하였는데, 방송 시간은 수요일 밤 8시 30분에 방송사는 KBS 1TV가 아니라 KBS 2TV, MC도 김원희와 현주엽에, 추적 리포터 역할의 서태훈도 추가되는 등 많은 것이 바뀌었다.

이 방송은 사실 일본의 후지 TV에서 1993년 방영한 헤이세이 첫사랑 논의(平成初恋談義)를 표절했다. 게스트로 초대된 연예인이 첫사랑을 찾는다는 내용을 그대로 베꼈다. 해당 방송은 본래 1969년부터 1982년까지 후지 TV에서 방송된 오가와 히로시 쇼(小川宏ショー)의 코너 중 하나였고 이를 90년대에 잠시 부활시킨 것이다.

프로그램 제작진이 유명인의 지인(첫사랑, 은사님, 동창 등등)을 찾아주는 프로그램이었다. 오랜 기간 연락이 끊겼던 지인을 찾기 위해 노력하는 과정, 스튜디오에 서서 지인이 들어올 문을 바라보며 지인의 이름을 재차 부를 때의 긴장감, 문이 열리면서 스튜디오에 등장한 지인과 재회했을 때의 감동이 주된 관전 포인트였다.

혹은 정말 찾을 수 없는 경우도 있었는데, 그런 경우는 단서가 너무 없어서 아예 못 찾던 경우가 대부분이고, 아예 출연자를 과거의 지인이 아예 기억 못해서 출연을 거부하는 경우도 있었다. 이럴 경우 보통 출연자가 고령이고 너무 과거에 만난 인연에 그 인연도 임팩트가 강하지 않아서 상대쪽에서 기억을 잃어버리기 쉬운 경우였다. 또는 항공편으로도 한국에서 한번에 쉽게 가기 어려운 나라에 이미 오래 전에 이민을 가게 된 상황에 거기로 제작진이 가서 찾는다고 쳐도 출연자가 준 단서만으로는 단기간에 찾기 어려운 경우도 있었다. 물론 어떤 경우는 그런 어려운 상황에서도 운 좋게 그 사람을 아는 지인을 현지에서 쉽게 만나서 찾아내는 기적적인 경우도 있었다. 또 유명인이 찾는 지인이 사망해서 만나지 못하는 안타까운 경우도 제법 많았다.[6]

참고로 개그맨 김한석은 이 프로그램을 통해 첫사랑을 다시 만났고, 결혼까지 했다.

프로그램에서 딱 한 번 엉뚱한 사람을 찾아 의뢰인이 당황한 적도 있다. 다만 이 경우는 의뢰인이 찾는 사람의 이름을 다른 비슷한 이름으로 잘못 기억한 것인데 스튜디오에 출연한 것은 아니고 리포터가 찾는 과정에서의 영상에 등장했으며 우여곡절 끝에 찾고자 하는 인물을 찾게 되었다.

과거의 잘못으로 누군가에게 마음을 전하지 못하거나 관계가 데면데면해진 일반인들에게 서로 화해하고 용서할 기회를 주는 코너였다. 신청자의 사연을 토대로 드라마 형태로 에피소드를 소개한 다음에, 용서를 구할 자와 용서를 받을 자가 블라인드 사이에서 대화를 나눈 뒤에 블라인드에 있던 사람이 나와서 본격적으로 서로 화해를 하게 된다.

다만 이혼 등으로 자식과 헤어지고 한참 연락을 끊었다가 대뜸 재회를 희망하게 된 어머니들이 단골로 출연한데다, 자식들에게 만남과 화해를 강요하는 듯한 에피소드도 적잖이 있었기에 홈페이지 게시판 등을 통해 불편하다는 반응을 보인 시청자들이 꽤 있었다.

누군가에게 고마움을 받고 그 사람에게 감사하지 못한 마음을 전하지 못한 분들에게 고마움의 자리를 마련하는 코너로, 형식은 아름다운 용서와 유사하였다. 그리운 만남, 아름다운 용서와는 별개의 코너였지만 가끔씩 해당 코너로 대체되는 경우가 있다.

† : 찾는 인물 중 이미 별세한 인물에게 표시.

슬픈 상황을 연출하기 위해서 출연 연예인에게 전후 사정을 너무 뒤늦게 알려준다는 비판이 있다. 찾고 있던 사람이 고인인데 이를 사전에 알리지 않고 대뜸 묘지나 납골당으로 안내하고, 충격받은 연예인이 슬픔에 어쩔줄 몰라하는 모습을 그대로 카메라에 담는 연출을 자주 사용했었다. 배우 원기준 편과 가수 김혜연 편이 이런 연출이 특히 심해서 시청자들의 거센 비판을 받기도 했다.

2018 버전 25회 내과의사 남재현의 방송분 중에 학창시절 이야기가 이어졌는데 1982년도에 학생운동을 해 서울대 치대에서 제적당하게 된 사연을 말했다. 이어 두 달 반을 공부해 연세대 의대에 합격한 내용. 이 과정을 설명하던 중 CG로 서울대학교의 로고가 전파를 탔다. 하지만 실제 서울대학교의 로고가 아닌 중간에 '일베'가 영문으로 쓰여진, 일베에서 조작한 로고가 전파를 탄 것. 그 전에는 예능국 연예가 중계도 일베 로고를 같은 날 2번 띄운 적이 있었다.

이에 대해 제작진은 "경위를 파악한 결과, 출연자의 출신 대학 로고를 CG로 제작하는 과정에서 사내 아카이브에 보관중인 검증된 이미지 대신 인터넷을 통해 다운로드한 이미지를 사용해 벌어진 일로 확인됐다"고 밝혔으며 "다만 담당자는 그동안 제작에 임하는 태도로 보나 평소 언행을 볼 때 일베 회원으로 의심할 만한 정황이 없기에, 이는 오로지 관련 시스템을 충분히 숙지시키지 못한 제작진의 잘못이다"고 덧붙였다. 그로 인해 25회는 홈페이지에서 다시보기가 불가능하다.

[단독] 'TV는 사랑을 싣고' 일베 로고 사용 '파장 예고', 공식 입장.

시즌 3를 앞두고 새로히 영입된 MC 현주엽에 대해서도 말이 많은데, 전문 방송인도 아니고 진행 능력이 뛰어난 것도 아닌데 발탁된 것에 대해 밀어주기 논란이 있다. 특히 현주엽은 사장님 귀는 당나귀 귀에서도 프로그램 의도와 무관하게 먹방 유튜브 홍보로만 진행되서 논란이 됐었는데, TV는 사랑을 싣고에서도 내용에 현주엽의 먹방을 넣고 있어 시청자들의 불만이 많다.

개그맨 이창명과 개그우먼 박수림이 프로그램에서 출연자의 지인(첫사랑, 은사님, 동창 등등)을 찾아주는 리포터 역할로 나와서 시청자들에게 재미를 주었고, 개그맨 이창명은 이 인기에 힘입어 출발 드림팀의 MC를 맡았으며, 개그맨 이창명이 이후 하차하여 방송인 김종석, 개그맨 김종국이 맡았다. 참고로, 최장수 리포터를 맡았던 사람은 개그우먼 박수림.

2020년 1월부터 유튜브의 뭉클티비라는 채널에서 과거의 일부 방영분들을 업로드하고 있다.