이 페이지는 역대 인기 멤버를 정리해놓은 페이지 입니다.

이 페이지를 만든 이유는 AKB48은 인원수가 매우 많은 그룹이기 때문에 AKB48의 팬이 아닌 일반인의 입장에서 본다면 그 많은 멤버들중에서 누가 인기멤버였는지 비인기멤버였는지 알 수가 없습니다. 또한 인기라는 것은 추상적이기 때문에 AKB48를 잘 아는 팬의 입장에서 보기에도 어떤 멤버가 인기멤버 였는지 비인기멤버 였는지 논쟁이 있을 수 있습니다. 때문에 인기멤버와 비인기멤버의 판단의 객관적이자 수치화 된 근거로 'AKB48 싱글 선발'을 들고자 합니다.

※ 주의점: 싱글 선발이 인기멤버의 절대적인 지표는 되지 않습니다. AKB48이라는 그룹의 특성상 반례도 있을 수 있습니다. [1]하지만 연속으로 선발에 드는 멤버와 선발기간 당시의 인기멤버는 거의 동일하다고 보시면 됩니다. 또한 선발기간 당시에는 인기멤버였으나 현재는 선발에 연속으로 드는 인기멤버가 아닌 경우도 있습니다.

아래 표의 등재조건은 다음과 같습니다. ※ 비고 칸의 용어들은 AKB48/용어를 참고

카미7을 비롯한 인기 멤버들은 그룹을 졸업할 때 졸업 싱글, 졸업곡, 졸업 콘서트 등의 셀레브레이션을 받는다. 이때 받는 혜택에 따라 그룹 내에서의 인기를 판단 할 수 있는데, 당연히 인기 멤버일수록 받는 것이 많아진다[8]. 물론 카미7급 멤버가 아니어도 졸업곡을 받을 수 있고, 반대로 카미7에 들었던 멤버가 졸업 콘서트를 치루지 않는 경우도 있긴 하지만 대부분은 인기를 따라가는 편. 결성 이래 AKB 그룹을 통틀어 졸업곡과 졸업 콘서트, 졸업 싱글까지 모두 받은 멤버는 단 11명[9]밖에 없을 정도로 엄청난 대우. 당장 상기된 인기 멤버 목록에서도 싱글, 곡, 콘서트 셋중 하나도 못받고 졸업한 멤버들이 수두룩하다.

졸업 싱글은 하나의 싱글을 해당 멤버의 졸업 기념으로 발매하는 것이기 때문에, 굉장한 인기 멤버나 그룹에 지대한 공을 세운 멤버가 아니면 받기가 매우 어렵다. 특히 AKB48에서 졸업 싱글을 받는 것은 AKB 그룹의 역사에 한 획을 그은 수준의 멤버가 아니면 거의 불가능[10]. SKE48, NMB48, HKT48 역시 각 그룹의 인기 멤버들에겐 졸업 싱글을 발매해주며 나름대로 대우를 해주는 중.[11]

졸업 싱글을 받는 기준이 따로 있는것이 아니기 때문에 그룹마다 졸업 싱글을 주는 기준이 상이하다. 상대적으로 AKB48와 SKE48이 빡세고 NMB48는 나름 널널한 편.

졸업 싱글을 받을 정도는 아닌 선발급 멤버들은 주로 졸업곡을 받는다[13]. 졸업곡 역시 싱글 수록곡 한 자리를 본인만을 위한 노래로 채우는 것이기 때문에 졸업 싱글만큼은 아니지만 꽤 좋은 대우로 여겨지며, 자매 그룹 역시 그룹에 공헌한 멤버들을 위해 졸업곡을 준다. AKB48에서 자매 그룹으로 이적한 경우에는 졸업 직전 소속된 그룹의 싱글에 졸업곡을 수록.
보통 마지막 참가 싱글에 졸업곡이 들어가지만, 마에다 아츠코나 미야자와 사에처럼 졸업 이후 발매된 싱글에 졸업곡이 수록되는 경우도 있다.

졸업 콘서트 역시 인기 멤버가 아니면 받기 힘들다. 공연 전체가 자기 위주로 진행되는데다가, 수천~수만명의 팬들에게 마지막 인사를 건네고, 앞날을 축하받을 수 있다는 것이 엄청난 특권으로 여겨지기 때문.
같은 졸업 콘서트라도 인기의 척도에 따라 공연장의 크기가 달라지는데, AKB48의 초초초인기멤버 마에다 아츠코는 5만 5000석[21] 규모의 도쿄돔, 오오시마 유코는 5만여석 규모의 아지노모토 스타디움에서 졸업 콘서트를 개최한 반면, SKE48의 시바타 아야는 1700석 규모의 Zepp 나고야, NMB48의 죠니시 케이와 야부시타 슈는 2400석 규모의 오릭스 극장에서 졸업 콘서트를 개최했다. 물론 규모를 떠나서 졸업 콘서트를 열어준다는 것 자체가 충분히 인기 멤버 대우를 해준다는 것[22]. 졸업 콘서트를 따로 열기엔 조금 아쉬운 멤버들은 그룹 콘서트에서 따로 졸업 세리머니를 하기도 한다. 보통 본인이 센터로 섰던 곡이나, 가장 의미있는 곡들을 1~2곡정도 부르는 편.