1984년 1월 31일에 ASEAN 회원국들을 비롯한 동남아시아 국가들을 엮어서 결성하였다. 현 회원국은 12개국. 높은 축구 인기에 비해 실력이 많이 떨어져서 아세안 지역 외부에서는 상대적으로 경시되어 왔다. 2006년에 아시아 축구 연맹에 가입한 호주가 이 연맹에서 초청국으로 활동하다 2013년에 정식 회원국이 되어, 연맹의 성장성과 잠재력이 기대되고 있다. 다만 호주는 동남아시아 축구 선수권 대회에는 참가하지 않고 있다.

이 연맹 회원국 국적 선수들은 K리그 진출시 "동남아시아 쿼터"라는 별도 외국인 쿼터 자격으로 영입될 수 있다. 도입 첫 해인 2020년에는 따로 이 쿼터를 사용한 클럽이 없었다.

동티모르와 호주를 제외하고는 전부 ASEAN 회원국이다.