80년대 뉴욕 시 할렘 출신의 'Al B'라는 사람이 만들어 낸 힙합 댄스의 일종. 2000년대 초반에 다시 인기를 끌었다.

제목은 샘플링[1] 에서 따온 듯하다.

바우어라는 미국 출신 뮤지션의 일렉트로니카(정확히는 트랩[2]) 곡이다. 2012년에 제작되었으며, 장르 특성을 살려 붕붕 울리는 베이스 음과 "Con los terroristas"[3]"Do the Harlem Shake!"라는 샘플링이 특징. 여기까지만 해도 덥스텝 이후의 새로운 유행 장르의 곡에서 벗어나진 않겠지만...

문제의 동영상

유투버 Filthy Frank가 원조로 Harlem Shake의 초반 30초에 맞춰서 Pink Guy를 포함한 가면 & 라텍스 슈트를 입은 네 명이 15초 간격으로 발광하는 영상이 인기를 끌면서, 어느 순간 여기저기서 패러디가 봇물처럼 쏟아져 나오며 밈이 되어버렸다. 입성 나중에는 라이브로 직접 선보이기도 했다!

이후 나오는 패러디물에서는 점점 더 규격화(?) 되는데[4], 평범한 모습의 장소에서 한 명만 묘한 춤을 추고 있다가[5] 15초가 딱 지나면서 "Do the Harlem Shake!" 라는 샘플링이 끝나자마자 평범한 장소에서 평범한 생활을 하고 있던 사람들 모두가 지랄발광을 해대는 식.

아래의 동영상들을 보면 이해가 아주 쉽게 될 것이다.









미 육군 버전. 시작부터 각잡고 웃길려고 작정한 동작이 일품. 다음에 이어지는 난장판 스케일도 천조 육군 아니랄까봐 엄청난 스케일로 벌인다.한국이였으면 바로 모가지 탁



네이비 씰 버전도 있다. 진짜 씰인가는 확인할 방법은 없지만 416에 소음기 달고 쏴대는 걸 보면 특수부대는 맞을 듯 하다(...).[6][7]
그래도 선글라스껴서안보ㅇㅣㄴ다

그리고 한국 맥도날드가 이를 이용한 너겟 광고를 찍었다! 사용된 음악은 이게 아니지만. 그리고 광고평은 폭망

2013년 3월부터 빌보드가 유튜브 조회수를 반영하게 된 바람에, Harlem Shake가 빌보드 핫 100 1위에 올랐다. 유튜브 조회수를 반영하지 않는 종전의 방식으로는 15위에 불과하지만 유튜브 조회수의 힘으로 1위를 거머쥐었다. 게다가 이 방식으로는 동영상 하나의 조회수만 반영하는 것이 아니라 패러디 등 관련 영상의 조회수까지 반영하기 때문에 각종 UCC가 한창 양산되고 있는 Harlem Shake에게 압도적으로 유리하다.

객관적으로 보았을 때 노래의 힘보다는 유행이 된 UCC의 힘이 크기 때문에, 과연 이게 옳은 것인지에 대해 논란이 있다.

또한 1985년 당시 미국 유명 드라마인 마이애미 바이스 테마곡[8]에 이어 28년만에 역대 25번째로 기악 곡이 빌보드 핫 100 1위에 오르는 기록을 만들었다.