1982년 KBS1에서 방영된 사극. 개화기가 배경으로 흥선대원군이 주인공이다. 이후 MBC 조선왕조 5백년의 극본을 맡은 신봉승 작가가 극본을 맡았다. 총 51부작.[1] 상당히 괜찮은 드라마라는 평가이며 그래서 그런지 신봉승 작가는 이 시대의 이야기를 10년 뒤에 조선왕조 5백년-대원군편과 찬란한 여명으로 각각 리메이크했다.

주인공 흥선 대원군 역을 맡았던 배우는 이순재. 이순재 스스로도 이 드라마에서 맡았던 흥선 대원군 역을 가장 인상 깊은 배역이자 또 한 번 연기하고 싶은 배역으로 꼽았으며, 무릎팍도사에서 '양질의 드라마'였다고 언급하기도 했다.[2] 하지만 김종서(2회), 유의태(2회), 윤보선(4회) 역을 더 자주 맡았다.

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당시 출연 영상 캡쳐. 대원군의 사진이랑 비교하면 싱크로율이 매우 높다.

그 외 임혁이 철종, 김좌근에 고 장민호, 명성황후 민씨로 대비 전문 배우 김영애, 고종으로 박칠용, 아역으로는 안정훈이 출연했으며 아역 명성황후는 강수연이 출연했다.