타카오급 순양함은 1889년 일본 해군이 발주시킨 순양함으로, 정찰 및 메세지 전달용 파견함으로 사용되었다. 프랑스 군 고문 Émile Bertin의 감독하에 설계되었다.

초대 함장은 야마모토 곤노효에였다.

어뢰 발사기를 함유하고 있었으며, 프랑스인이 설계한만큼 프랑스식이었다. 작은 크기 때문에 가끔식 건보트로 분류되기도 한다.

무장으로는 4문의 5.9인치 포와 1문의 4.7인치 포가 있었다.