원자핵을 둘러싸는 전자 궤도의 모임을 전자각(전자 껍질)이라고 하며, 그 중에서도 가장 바깥쪽에 있는 전자각의 전자를 최외각 전자라고 한다. 2015 개정 교육과정 기준 교과서에는 안 쓰고 굳이 표현해야 한다면 '가장 바깥 전자 껍질의 전자'라고 표현한다.

원자가전자와 거의 비슷한 말이지만, 원자가 전자는 반응에 참여하는 전자를 말하는 것이기 때문에 가장 바깥쪽에 전자가 8개 있는 대부분의 18족 비활성기체의 원자가 전자는 8개가 아닌 0개이다.

간혹 '최외곽' 전자로 오해하기도 한다. 최외곽 전자라고 해도 뜻은 크게 변하지 않기 때문으로 보인다.

교탁에서 제일 멀리 떨어져있는 학생들을 일컫는 말. 교실 창가 쪽 맨 뒷자리 항목을 참고바람.