천안시내 서부 인구 밀집지역인 쌍용동, 봉명동 ,성정동과, 동부 인구 밀집 지역인 구성동, 삼성리 부영아파트에서 각각 천안터미널을 최단루트에 가깝게 이어주기 때문에 승객이 많다. 특히 성정동 주공5단지와 삼성리 부영아파트는 12번만이 유일하게 단지 바로 앞으로 경유한다.

또한 나사렛대가 종점부근에 있어 대학 통학 수요가 많고 천안여상, 서여중, 계광중, 천안고, 천안공고, 천안중, 천안중앙고, 천안제일고, 천안여중, 천안동중, 천안여고 등의 중고등학교들 인근까지 지나가기 때문에 중고등학생들의 통학수요까지도 많다. 나사렛대학교 비공식 통학버스이자 중고생 헬게이트 통학버스. 천안중학교와 천안중앙고는 서로 횡단보도를 마주보고 붙어있는데, 평균 11반 가량이 넘는 남중 남고이다 보니 여기 지나가는 12번과 1번을 타려는 학생들의 전투 아닌 전투를 볼 수 있다.

과거에 104번이던 시절에는 등하교시간의 가축수송문제가 훨씬 심각했었다. 쌍용동에 아파트가 엄청나게 건설되어 인구가 폭증했지만, 중학교는 부족해 쌍용동 지역의 중학생들이 천안중, 천안북중, 복자여중, 천안여중 등의 동부지역으로도 배정을 받았던 적이 있었다. 인근에 중학교들이 늘어나면서 이런 문제는 없어졌고, 현재 이 노선을 타고 경부선 철도를 넘어다니는 학생들은 고등학생들이거나 동부 지역에 거주하면서 서부권 중학교로 통학하는 학생들 뿐이다. 과거에 비해서는 많이 개선된 상황.