일제강점기 후반 ~ 대한민국 초창기의 대중가요를 평정한 대한민국의 작사가/작곡가, 가수. 당시 대부분의 대중가요들은 이 사람의 손에 거쳐갔다고 해도 과언이 아닐 정도로 대중가요 역사의 레전드.

어린 시절 집안이 제법 유복했으나, 고등학교를 다니던 도중 집안의 형편이 어려워져 충청북도 청주시에서 양복점을 하는 숙부를 찾아가 제단 등을 배우며 생계를 유지해 나갔다.

어린 시절에도 제법 가창력이 뛰어났는지 당시 청주시내에서 '노래하는 양복쟁이'로 통했다고 한다.
당시 청주 지역에서 노래대회 등이 열리면 모조리 상을 휩쓸고 1939년에 조선일보와 태평레코드가 주최하는 '전국 콩쿠르 대회'에서 입상하여 가수로 데뷔하였다.

활동 시에 예명도 많이 보유하고 있었는데, 평소 반야월이라는 예명을 자주 사용했고, 가수 활동 시에는 '진방남'이라는 예명을 사용하였다.
대표적인 곡이 '꽃마차', '마상일기', '불효자는 웁니다' 같은 곡들이었다. 이 외에도 '추미림', '박남포', '남궁려', '금동선', '허구', '고향초', '옥단춘', '백구몽' 등 여러 예명들도 썼다. 예명을 여러개나 쓴 이유는 작사를 너무 독식하는 느낌을 피하려고 그랬다고 한다.

작사가 활동 시의 대표작들로는 소양강 처녀, 울고 넘는 박달재, 단장의 미아리 고개, 산장의 여인, 산유화, 만리포 사랑, 무너진 사랑탑, 아빠의 청춘, 열아홉 순정 등이 있다. 가수 활동 시의 대표작들로는 불효자는 웁니다, 잘 있거라 부산항, 마상일기, 꽃마차 등이 있다.

한국 역사상 가장 많은 노래를 작사하고 가장 많은 히트곡을 낸 작사가이면서, 가장 많은 노래비를 보유한 작사가로도 널리 알려져 있으며, 현재 청년층 사이에서도 이 사람이 제작하거나 직접 부른 멜로디나 노래 제목을 한 번 쯤은 들어봤을 정도로 대중가요의 한 획을 그은 인물로 알려져 있다.

슬하에 2남 4녀를 뒀으며, 그 중에 아들 박인호[1]도 작곡가, 작사가, 가수, 기타 연주자, 프로듀서, 음악 평론가, 작가 등 여러 분야에서 활동 중이다.