대한민국의 기업인이자 제3대 한진그룹 회장이다. 본관은 양주이다. 1976년생이며 조중훈 창업주의 장손이자 조양호 2대 회장의 장남으로서 인천 대한항공 점보스의 구단주도 겸하고 있다.
현재 한국배구연맹의 총재이기도 하다.

한진그룹 측에서 개인정보 등에 신경을 쓰는 모습을 보이고 있다. 조원태는 타기업 총수들과 달리 네이버, 다음 등의 포털에 프로필이 올려져 있지 않다.

한진그룹(또한 대한항공) 측은 조원태의 인하대 부정 편입학 사실[1]을 비롯해, 뺑소니, 노인 폭행[2], 폭언 논란 등등과 그에 따른 이미지 악화를 의식, 우려하는 것으로 보인다. 대한항공 측의 서술에 따르면 '사생활 침해와 확인되지 않은 사실'이 있었다고 한 적이 있다.

그렇기에 나무위키는 조원태 회장에 대해 매우 긍정적인 서술을 유지하고 있으며 조원태 회장에 대한 서술은 걸러서 들어야 할 필요가 있다.[3]

프로필 키는 188cm이나 실제키는 193cm이다. 아버지인 조양호가 183cm, 누나인 조현아가 180cm, 여동생인 에밀리 리 조는 178cm로 키가 무척 장신이지만 그것보다 10센치 이상은 크다,