말 뜻 그대로. 인터넷을 이용한 디지털 백과사전 중 하나. 1990년대 후반기~2000년대 중반기에 ADSL 모뎀을 이용한 인터넷이 다수 보급되면서 여러 포털 사이트나 개별 사이트에서 서비스했거나 서비스하고 있는 인터넷망 기반 백과사전이다. 현재는 주로 두산백과사전 디지털 자료를 이용하여 작성되지만, 일부에서는 서적의 자료를 이용하여 작성되기도 한다.

위키와는 아주 다르다. 만일 수정해야 하는 정보가 생기면 토론이나 댓글로 수정을 요청하면 그 토론/댓글 내용에 따라 관리자가 수정하여 준다. 현재는 네이버 애니메이션 참여백과와 같은 변종이 생겼지만...

이것 때문에 위키 형식의 사이트들이 자주 까이기도 한다.[1]그 이유는 다양한데 요약하자면

등이다.
21세기 현재에도 위키보다는 인터넷 백과사전이 더 활발하고 인지도가 높은 것 같다.
참고로, 초등학교 6학년 사회 교과서 2015년 개정판에도 위키백과에서는 토론 기능을 이용하여 의견을 추가하면 관리자가 수정해 준다고 표기되어 있다.

일부 인터넷 백과에서는 내용들이 3~5년 이상 방치되어 있기도 하다. 물론 포털사이트 운영 인터넷 백과에서는 별로 그런 현상을 찾아보기 힘들다.