구 북구(부평구) 11번 마을버스가 전신이다. 당시에는 부일교통에서 운행했다.

'동수역 - 희망천입구' 구간은 회차구간이라 승객을 받지 않았으나, 2010년 11월부터 정식 운행구간으로 변경되었다.

2012년 6월 1일에 일신주공아파트 행 노선만 '동수역 - 일신시장 - 일신동주민센터 - 삼미타운 - 한국아파트 - 미주아파트 - 성모병원후문' 구간이 '동수역 - 부개농협 - 부대입구 - 풍림아파트후문 - 광일아파트 - 성모병원후문'으로 변경되었다. 인천광역시 공지사항(pdf 파일)

2013년 8월 29일에 일신주공아파트 노선이 폐선되었다. 인천광역시 공지사항(pdf 파일) 대신 561-1번이 526번으로 변경되었다.[2]

2016년 7월 30일 버스 노선 대개편에서 7~11분으로 배차 간격이 조정된다.

희망천 방향 동수교회-그린힐아파트 구간에 전산에 등록되지 않은 "진평" 정류장은 2018년 3월 1일부터 정차하지 않는다. 다만 이후로도 암묵적으로 승하차를 받다가, 7월 초부터 "구도일주유소" 정류소로 정식 인가를 받았다. 이 노선만 정차하는 단독 정류장이다.

2020년 4월에 기점이 557번,557A번과 함께 희망체육공원으로 변경 되었다.

과거에는 부평역 행 노선과 일신주공아파트 행 노선이 각각 있었으나, 현재는 일신주공아파트행 노선이 삼산체육관역으로 연장된 뒤, 526번(전 561-1)으로 분리되었고, 부평역 행 노선만 남았다.

기종점이 557번과 동일하다. 다만 557번은 동수역에서 부영로와 남부고가교를 지나 부평역으로 운행하고, 이 노선은 성모병원, 부개1동, 경인로를 지나 부평역으로 간다. 희망천에서 부평역으로 갈 때는 557번이 더 빨리 가지만, 배차간격이 20분대로 긴 편이다. 이에 비해 561번은 8분대의 짧은 배차간격으로 운행하고 있다.

이 노선도 부평역을 편도로 경유한다. 회차 구간은 557번과 유사한데, 이 노선은 557번보다 부평시장역 근처까지 더 올라간다.

대인교통 노선 중에 유일하게 본사인 부개지점에서 운행한다.

차량에서는 기점이 희망천입구 종점이 희망천으로 나와있다. 기점과 종점을 동일장소로 표시하는 꼴이다. 이건 2016년 7월 30일 개편 이후에도 수정이 안된다. 문제는 대차한 차량에도 글씨체만 바뀌고 저렇게 나온다(...).

'비전교회' 정류장과 '삼미타운' 정류장의 안내방송이 '(구)도로.철길'로 나온다. 동 구간을 지났던 526번은 정상적으로 '비전교회', '삼미타운'으로 나왔다. 마찬가지로 2016년 7월 30일 개편 이후에도 수정이 안 됐다가 한참을 지난 2018년 6월쯤 수정되었다. 부개1동주민센터 정류장도 마찬가지.[4]

운행을 종료하면, 해성운수 석남동차고지로 공차회송을 간다. 가스충전을 하러 장수공영차고지까지 가는 경우도 있다.

부개농협-부평6동우체국 구간은 88번과 이 노선만이 다닌다. 인천 노선은 이거 하나 뿐이며, 2016년 7월 30일부터 2020년 12월 30일까지는 30번도 다녔지만, 원복되어 다시 이 두 노선만 다니게 되었다.

파일:Seoulmetro1_icon.svg 수도권 전철 1호선: 부평역

파일:Incheonmetro1_icon.svg 인천 도시철도 1호선: 동수역, 부평역, 부평시장역