월경곤란증이란 월경(menstruation)시 아랫복부에 통증이 발생함과 동시에 구토(vomiting), 메스꺼움 및 설사가 동반되는 경우를 의미한다.

특히 사춘기 여성에게서 자주 발생하는 질병.

원인은 자궁내막(endometrial)에서 과다하게 생성되는 Prostaglandin F2a 때문에 자궁의 혈관(spiral arteriolar)이 수축하고, 자궁내막이 괴사하게 되는데, 이때 이 물질이 자궁을 과다하게 수축시키면서 통증이 발생하게 된다.

또한 Prostaglandin F2a는 위장관에도 영향을 끼지게 되면서 구토, 설사 등이 동반된다.

아랫복부의 통증은 대부분 배란성 월경 주기(ovulatory menstrual cycle)가 끝난 후 발생하게 된다. 이 통증은 특히 생리를 시작한지 몇시간 전 부터 시작되어 1-3일간 지속되게 된다.

치료는 NSAID 계열 약물을 통해 Prostaglandin 생성을 저하시켜 완화할수 있다.

또한 구강 피임제(estrogen-progesterone)를 복용해 월경곤란증을 예방할수 있다.