역이 서구 원대동3가에 생기고 근처에 원대오거리가 있으므로 원대가 역명으로 정해졌다. 원대오거리 서편으로 치우친 SC제일은행 원대동지점 쪽에 역이 있다. 원대라는 이름은 전통사회의 역인 '대로원(大櫓院)이 있던 곳'이라는 뜻이다.

출입구는 1개이며, 길에 놓인 횡단보도를 통해 출입한다. 서울 시내버스의 중앙차로 정류장에 출입하는 것과 구조가 비슷하다. 지상 3층 구조로 가장 윗층에 승강장이 있는 평범한 3호선 역이다. 북침산치안센터 쪽으로는 기계공구상이나 철물점이 많다. 술집들이 좀 있어서 이 역 근처는 수시로 야간에 음주운전 단속을 하러 경찰들이 진을 친다.

원대역 근처에는 원대오거리가 있어 각 방향에서 오는 버스를 갈아타기 편리하다. 다만 KEB하나은행 노원동지점 쪽의 원대오거리 북편 정류장은 원대역에서 270~330m 정도 떨어져 있다. 이는 막장환승이다.[1] 이로 인해 대구시청이 생각하는 시내 - 원대역 환승 - 3공단 루트는 근로자들이 아예 이용을 안 한다. 이유는 당연히 202(-1)번이 없어진 것 때문이며, 신평리네거리 쪽에서 서구1(-1)번은 순환3(-1)번의 백업을 해 주지만 시내 방면은 근로자들이 서구1(-1)번에 대해 크게 불만을 가지고 있다. 실제로 3공단에 갈 때 서구1(-1)번 + 309번/724번 환승 조합으로 이용 중이다.

대구 도시철도 3호선에서 손꼽히는 유리궁전이기도 하다. 영어 스펠링이 Wondae인데 영어 안내방송은 뒤에 e를 살려 원데이라고 발음한다. 심지어 먼데이(월요일)이라고 들리기도 한다.

원대역을 이용하는 도시철도 일일 승객 수이다. 아래 표는 승차객 + 하차객의 총합이다.

원대역의 하루 평균 이용객은 2,265명(2020년 기준)으로 3호선 평균에도 미치지 못하는 수준이다. 역 주변에는 낡고 오래된 주거지역이 형성되어 있고, 북쪽으로는 주거지와 공장이 혼재되어 있으므로 인근 주민들이 주요 이 역을 이용하지만, 동성로를 비롯한 도심으로 가지 않는 노선 특성상 대부분의 거주민들은 3호선 개통 이전처럼 버스를 타고 왕래하는 경우가 더 많다. 개통 이전에는 노선 평균에 근접하는 정도의 인원이 역을 이용할 것으로 보였으나, 막상 개통 후에는 예상치를 훨씬 밑도는 저조한 수요를 보여 공기수송에 가까운 현상을 보인다. 게다가 근처에 원대시장이나 원대동 가구골목 입구, 자잘한 술집들 외에는 특별한 시설이 없어서 유동인구가 늘어날 가능성은 낮아 보인다.

그러나 원대역 남측 으로 1658세대의 서대구 센트럴 자이 아파트가 지어질 예정이고, 북측으로도 1613세대 규모의 재개발이 예정되어 있어 입주되면 이용객이 크게 증가할 것이다.