外務部 / Ministry of Foreign Affairs

한 국가에서 외교에 관련된 업무를 담당하는 국가행정조직으로 일반적으로는 외교만 담당하지만 영국의 외무·영연방부처럼 자국이 지배하는 속령(영국의 경우 속령들 중에 해외 영토로 분류하고 있는 지역[1]들) 관련 사무까지 담당하는 경우도 있다. 또, 외국과의 통상 교섭 권한을 가질 수도 있는데 대한민국의 구 외교통상부가 이런 역할을 했다. 현재 대한민국 정부의 통상 교섭은 산업통상자원부 담당이라 외교 업무와 분리되었다.

미국 국무부의 경우, 그 이름대로 국정 운영 전반을 책임지는 부서였고 외교는 그 업무 중 일부였다. 하지만 현재 다른 업무는 다른 부처로 이관되고 거의 외교 업무만 남아버린 특수한 사례에 속한다.