중국 신장 위구르 자치구의 남서쪽이자 타림 분지의 타클라마칸 사막 남쪽 가장자리에 위치한 도시이자 현이다. 도시의 해발고도는 1,232m, 2015년 기준 현 인구는 851,374명이다.출처 행정구역상 카슈가르 지구에 속해 있다.

1년 평균 강우량이 50mm에 불과하고, 여름과 겨울의 연교차가 3~40°C 정도로 건조 기후 지역이다. 기온 자체는 여름에 서울과 비슷하고 겨울은 서울보다 조금 낮은 편이다.

고대 사차국 (莎車國)의 수도였으며, 기원전 1세기 한서에 이란계 유목민족인 샤카족과 연관된 것으로 추정되는 이름으로 기록되어 있다. 후한서에는 1세기 실크로드 개척과 연관지어 등장한다.

10~11세기 카슈가르가 무슬림에게 정복된 이후 이슬람화 되었으며, 이후 차가타이 칸의 본거지로도 이용되었다. 마르코 폴로도 방문한 적이 있는데, 그는 무슬림 외에 네스토리우스파 기독교도 공동체도 있다고 서술하였다. 16세기부터는 모굴리스탄 칸국에서 떨어져 나온 카슈가르 칸국 (이후 야르칸드 칸국)의 수도가 되어 번영하였다.

2015년 기준 위구르인이 인구의 약 96%, 한족이 인구의 약 3%를 차지하고 있다.

공항은 없으며 호탄과 카슈가르를 잇는 기차가 정기적으로 운행한다.