산다화라고 하기도 한다.

꽃이 동백꽃과 유사하지만 잎과 꽃이 작아서 애기동백이라 불리며, 다 크더라도 5m 이하로 길이가 10~13m는 되는 동백나무의 절반 이하다.

남부지방에서는 울타리 나무로 쓰기도 한다.