종교를 믿는 사람을 이르는 말이다. 비슷한 것으로 신도(信徒), 교도(敎徒) 따위가 있다.

예) 불교 신자, 개신교 신자, 천주교 신자, 기독교 신자 등

이 외에도 자신이 믿는 종교와 뒤에 자(者)나 인(人)을 붙여 쓰는 용례도 있다.

예) 불자(佛者), 불교인(佛敎人), 기독자(基督者), 기독교인(基督敎人), 개신교인(改新敎人), 천주교인(天主敎人) 등

어떤 것을 광신하는 사람이나 무리를 빈정거릴 때 쓰이기도 한다. 일웹에서는 보통 ~信者 이런 식의 표현을 사용한다. ~厨보다는 상대적으로 완곡한 표현이다.[1]