멕시코의 주. 북쪽으로는 소노라주와 치와와주, 서쪽으로는 캘리포니아해협을 건너 바하 칼리포르니아 수르주, 남쪽으로는 나야릿주, 동쪽으로는 두랑고주와 접해있다. 주도는 쿨리아칸 로살레스 (Culiacán Rosales).

시날로아는 메소아메리카의 최북단 지역이었다. 스페인 정복이 있기 전 로스 카이타스 (los Cahitas), 로스 타에스 (los Tahues), 로스 아칵세스 (los Acaxees), 로스 히히메스 (los Xiximes), 로스 토토라메스 (los Totorames), 로스 아치레스 (los Achires)와 로스 구아사베스 (los Guasaves) 등 수많은 원주민 공동체가 있었다.

최대 도시는 쿨리아칸 로살레스 (Culiacán Rosales)로 인구는 675,773명 (2010년 기준) 정도 되며, 2위는 마사틀란 (Mazatlán)으로 381,583명 정도 된다.[1]

북부 멕시코 주들이 대게 그렇듯이 이 주도 마약카르텔 조직이 대규모로 존재하고있다. 에스코바르 사후 마약왕이란 이미지에 가장 어울리는 엘 차포 구스만을 중점으로 만들어진 시날로아 카르텔이 이 지역을 기반으로 하고 있다. 따라서 단기 관광객이면 태평양 철도를 타기 위해 로스 모치스 (Los Mochis)를 잠시 경유하는 거 외에는 가지 말아야 될 곳 중 하나이며, 유학생이나 주재원 등 장기체류자 신분으로 시날로아를 방문할 경우에는 개인 안전에 각별히 주의해야한다. 특히 현지 주민들에게 엘 차포 구스만에 대한 이야기는 하지 않는 것이 좋다. (멕시코시티 소재 대학생들과 이 주제에 대해 이야기를 하는 것은 괜찮다. 대개 전부 싸잡아 비판할거니까.) 그가 시날로아 일대에 학교와 병원을 지어주어 지역주민들의 호감을 얻으려 했던 것은 물론, 돈을 쥐어주는 등 지역 주민들을 매수하려 시도했기 때문이며[2], 그가 체포되었을 때 마사틀란 일대에서 엘 차포 구스만을 석방하라는 집회가 열렸을 정도이다.