대한민국의 공무원, 법조인, 정치인이다. 본관은 여산(礪山).

1937년 4월 5일 전라남도 고흥군 두원면 풍류리[1]#에서 태어났다. 경동고등학교[2], 서울대학교 법과대학 행정학과를 졸업하고 사법시험(제2회), 행정고시(제13회) 양과에 합격하여 공무원으로 근무하였다. 박정희 정권 때 관선 전라남도 광주시장을 역임하였다. 1987년부터 1988년까지 내무부(현 행정안전부) 차관을 역임하였다. 노태우 정권 때 관선 전라남도지사, 체신부(현 미래창조과학부) 장관을 역임하였다. 김영삼 정권 초기 뒤늦게 사법연수원 과정을 수료하여 변호사 자격을 취득하였다.#[3]

1995년 제1회 전국동시지방선거에서 민주당 경선에서 이영일에게 승리하였다.# 그리하여 민주당 후보로 광주광역시장 선거에 출마하여 당선되었다.# 1998년 제2회 전국동시지방선거에서는 고재유 전 광산구청장에게 경선에서 패하였다.#

2020년 5월 5일, 숙환으로 사망했다.