말 그대로 사진을 전문으로 찍는 사람. 직업으로서의 사진가는 사진 기법을 활용해 사진을 찍고, 그것을 생업으로 삼는 사람을 말하는데, 크게 예술 분야와 산업 분야로 나뉘어진다.

사진사, 사진작가로 불리기도 하는데, 사진사는 주로 사진관을 운영하며 증명사진이나 가족사진 등을 찍어주는 일종의 기술자라는 의미가 강하고, 사진작가라고 하면 예술가의 의미가 더 강하다. 언론에서 보도용 사진을 찍는 사진기자도 사진사의 범주에 포함된다고 할 수 있다. 사진사는 빛의 방향과 노출, 프레이밍, 구도 등 이론적인 내용은 기본으로 생각을 하며 찍어야 하고, 찍는 사진에 따라 추가로 갖춰야 할 것이 늘어난다. 예를 들어, 인물사진의 경우에는 기본적으로 모델의 컨디션부터 시작해서 신경써야 할 것이 한두가지가 아니다. 다큐멘터리 사진작가의 경우에는 사진에 객관적인 사실을 담아 내면서도 사진을 보는 사람에게 강렬한 인상을 심어주어야 한다.

스탠리 큐브릭은 처음에는 사진사였으나, 나중에 영화 감독이 되었다. 이 밖에도 영화감독이나 촬영 감독이 의외로 사진 작가도 같이 하는 경우도 꽤 있다. 물론 배우나 다른 연예인도 마찬가지이다. 배우이던 안소니 퀸(화가이기도 함)이나 마크 해밀(성우이기도 함)도 사진 작가였다.

필립 글래스는 1982년에 포토그래퍼(The Photographer) 제하의 극음악을 작곡했다.