서울시 종로구 부암동에서 성북구 종암동을 잇는 왕복 2~4차로 도로이다. 부암동에서 돈암동까지는 '북악스카이웨이'로 더 많이 불린다.

1968년 서울시의 북악산 환상도로 계획을 비롯, 청와대 뒷산을 방호하기 위하여 개통하였다. 개통 영상 [1] 수도방위사령부 소속 군부대가 밀집되어 있어 '촬영금지' 팻말도 보인다.

사실상 관광용 도로다. 성북구에서 종로구 서부로의 출퇴근 등 우회도로로서의 기능은 내부순환로, 동소문로 등에 밀린다. 돈암동 서편으로는 지나가는 시내버스도 없다. 과거 서울 버스 종로10이 있었지만 수요 부족으로 폐선되었을 정도다. 굳이 비슷하게 간다면 성북구청에서 서울 버스 1162를 타고, 성북구민회관에서 내린 후 걸어갈 수도 있지만.

전체가 구불구불한 산길로서 와인딩 코스로도 유명했지만 과속방지턱, 중앙분리대 등이 많이 생겨서 2010년대 이후로는 와인딩이 뜸해진 편이다.