일반적으로 보물상자의 이미지란 비밀스런 장소에 있으며 재보가 들어 있는 좌우로 긴 상자(chest)를 가리킨다. 금장식과 보석 몇 개가 박혀있고, 고대 문양이 그려져 있는 자물쇠가 달려있는 화려한 모습으로 등장하는 경우도 많다.

이런 이미지는 《보물섬》으로 대표되는 해양모험소설에서 나왔다고 봐도 될 것이다. 옛날 옛적에 정당하지 못한 방법으로 갈취한 보물을 자기만이 아는 장소에 숨겨놓은 해적이 남긴 유산... 이는 보물지도와 함께 해적 환상에 있어서 아주 대표적인 아이템이다.

열고 싶어지는 것

RPG의 던전에서는 쉽게 보물상자를 찾아볼 수 있다. 재미있는 것은 도저히 '보물상자가 있을 장소'가 아닌데도 불구하고 보물상자가 나오는 경우가 허다하다는 점이다. 이것은 일종의 클리셰로 봐도 좋을 것이다. 딱히 진짜 상자가 놓여있는게 아니라 단지 아이템이 놓여져 있다고 표시하는 아이콘같은 역할으로 나오는 게임들도 있다.

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데드풀 게임에서 패러디되었다. 보물상자가 자주 등장하는 JRPG에 대한 풍자이다.