말리와 니제르의 관계. 양국은 역사적으로 깊은 관계를 맺고 있고 언어, 문화, 종교 등 모든면에서 매우 가깝다.

말리 지역과 니제르 지역은 예전에 말리 제국, 송가이 제국의 일부였다. 그외에도 가나 제국이 지금의 말리 지역에 위치하기도 했다.[1] 말리 제국과 송가이 제국은 니제르 강 유역을 두고 영향력이 매우 컸다. 그리고 말리 제국과 마찬가지로 송가이 제국은 북아프리카와 아랍과 교류 및 영향을 받으면서 이슬람교를 받아들였다. 그리고 송가이어, 하우사어 등도 아랍어의 영향을 많이 받았다. 말리 지역과 니제르 지역에 위치한 말리 제국과 송가이 제국은 아랍과의 교역으로 부가 집중되기도 했다. 말리 제국이 쇠퇴한 뒤에 송가이 제국은 북아프리카 지역의 여러 이슬람 왕국과 교류가 많았다. 하지만 모로코 지역에서 송가이 제국을 공격하면서 송가이 제국은 쇠퇴하기 시작했다. 송가이 제국은 모로코 지역의 공격을 받아 쇠퇴를 거듭했고 17세기에 들어서면서 송가이 제국은 여러 소왕국으로 분열되고 멸망했다.

니제르 지역에 덴디 왕국이 세워졌지만, 송가이 제국 시절에 비해 세력이 매우 약해졌다. 결국 19세기에 들어서면서 서아프리카 지역이 대부분 프랑스의 지배를 받으면서 말리 지역과 니제르 지역도 프랑스령 서아프리카의 일부로 프랑스의 식민지로 바뀌었다.

20세기에 들어서면서 말리 지역과 니제르 지역은 프랑스의 지배를 받고 있었지만, 동시에 프랑스의 탄압도 받고 있었다. 프랑스는 당시에 여러 자원들을 찾고 있었지만, 찾지 못했다. 20세기 중반이 되자 프랑스령 지역이 독립을 요구하는 목소리가 커졌고 말리 지역과 니제르 지역에서도 프랑스로부터 독립을 요구하는 목소리가 커졌다. 1960년대에 들어서면서 말리와 니제르는 프랑스에서 독립했다.

양국은 프랑스에서 독립한 뒤에 수교했다. 현재 말리와 니제르는 아프리카 연합, 프랑코포니, 이슬람 협력기구의 회원국들이다. 그리고 양국은 아프리카 연합의 회원국으로 활동하면서 CFA 프랑을 공통으로 쓰고 있다. 다만, 양국 모두 이슬람 근본주의 단체들이 영향을 주다보니 프랑스와 협력해서 이슬람 근본주의 단체들의 활동을 차단하고 있다.[2] 말리와 니제르의 경제사정이 어렵다보니 프랑스 본토에는 말리인, 니제르인 커뮤니티가 형성되어 있다.

말리와 니제르는 내륙국이기 때문에 주변국과 협력하고 있다.

프랑스의 지배와 영향을 받았기 때문에 프랑스어는 양국에서 공용어로 지정되어 있지만, 언어가 다른 민족들간의 의사소통으로 자주 쓰이고 있다. 그리고 양국은 아랍의 영향을 받아서 이슬람교를 믿는 비중이 높지만, 대체로 세속 경향이 강한 편이다. 말리와 니제르는 여러 소수민족들이 거주하고 있는데, 하우사족, 풀라족, 밤바라족 등의 영향이 커서 하우사어, 풀라어, 밤바라어 등의 여러 언어가 쓰이고 있다. 또한, 송가이어도 쓰이고 있다.