마야어는 멕시코의 유카탄 반도, 과테말라, 벨리즈에 거주하는 마야인들의 언어이다.

마야어는 마야어족에 속한 언어들의 총칭으로 유카탄 마야어, 칵치켈어, 초칠어, 모판어 등 여러 언어들로 나뉘어져 있다. 멕시코에선 나와틀어와 함께 세력이 강한 원주민 언어들중의 하나이다. 이중 유카탄 마야어가 널리 알려져 있다.

멕시코에서는 8개의 마야어족 하위 언어가 국어(lenguas nacionales)로 지정되어 있으며[1], 유카탄 주에서는 필수로 가르치고 있다. 유카탄 주에서는 마야어로 된 라디오와 방송이 존재한다. 스페인어로 된 SNS에서도 기계언어는 스페인어로 하고 대화할 때 마야어로 하는 경우도 있다. 과테말라내에도 마야어 화자들이 많아서 과테말라에서도 스페인어와 함께 많이 쓰이고 있다.

마야어는 마야 문명권내에서 쓰였던 언어였다. 그리고 마야 문명권내에서 링구아 프랑카로도 쓰였다. 하지만 마야 문명의 몰락과 스페인 정복이후에는 세력이 줄어들었다. 마야 문명이 몰락했지만, 마야인들이 남긴 흔적들이 남아있다.

포합어에 속한다. 마야어는 단어에 접사를 붙여서 문장을 만들어서 표현한다. 어순은 VOS로 나타난다. 마야 문명시절에는 고유문자를 썼지만, 마야 문명의 몰락과 스페인의 정복이후에는 모든 마야어가 로마자를 사용하고 있다.[2]

스페인의 지배와 영향으로 마야어에는 스페인어에서 유래된 어휘가 많이 쓰이고 있고 표현도 스페인어의 영향을 받았다. 반대로 멕시코쪽의 유카탄 반도에서도 스페인어가 마야어의 영향을 받았다.

마야어는 아메리카 대륙에서 틀링깃어, 나바호어와 함께 성조가 있는 언어이다.

마야 문명시절에는 고유문자인 마야 문자를 썼지만, 마야 문명의 몰락과 스페인의 정복 이후에는 모든 마야어가 로마자를 마야어 표기에 사용하고 있다.

유카탄 마야어 테스트 위키백과가 존재한다.

아포칼립토라는 영화는 마야 문명을 다룬 영화라서 마야어 대사들이 많이 나온다.

과테말라의 작가 리고베르타 멘추가 마야어 화자중 유명한 작가이다.