플레어 또는 자기폭풍에서 날아오는 방사성, 전자기성을 띄는 입자들이 지구전리층과 만나 높은 농도의 이온(=플라즈마)이 형성되어 천체(행성, 위성 등)의 자기권이 교란되는 현상을 말한다.

항성 활동이 활발한 시기에 주로 발생하며 우리가 유일하게 관측 가능한 것은 태양의 영향으로 지구의 자기장이 교란되고 전리층이 요동치는 것이다. 전리층, 자기장이 교란되기 때문에 지구에서 자기장에 관련된 모든 업무, 기기 작동과 전리층을 이용하는 무선 통신과 같은 것이 장애현상을 일으킨다.

1935년 미국의 물리학자 델린저가 통신단파의 이상감쇠현상이, 태양면의 폭발현상으로 지구 대기 상층의 전리층에 이상이 생기는 것을 발견하고 자신의 이름을 딴 "델린저 현상" 이라고 명명했다.

이러한 현상은 짧을 때에는 5~10분, 길 때에는 수 시간 동안 계속되며 주로 저위도 지방에서 주간에만 발생하는 것으로 알려져 있다.

특히, 태양의 자기 폭풍으로 발생하는 델린저 현상은 흑점 주위의 폭발이 원인으로 추정된다. 태양의 채층(겉부분)이나 코로나의 하층부에서 갑작스럽게 다량의 에너지와 이온이 튀어나오는 플레어 현상이 수 분 동안 발생하게 되면 방출되는 강한 태양전파 및 자외선이 통신기기의 장애를 일으키게 되고, 전자기기를 이용한 무선통신이 끊어지게 된다. 이로 인한 무선통신 두절은 수 분 또는 수 시간 내로 회복된다.

라디오파(단파) 중에서 HF파 영역에 해당되는 영역의 파장을 전리층의 하부가 흡수하면서 소위 "Short wave Fading"- 단파 감소가 일어나게 된다.

이 때문에 단파를 이용한 무선 통신이 완전히 차단되는 효과 (="통신장애효과")를 일으키기도 한다.

이러한 현상은 몇 분에서 몇 시간까지 지속되기도 하며, 태양의 직사광선이 지평면에 수직으로 내리쬘 때, 그리고 적도 지방에서 가장 심하게 일어난다.

델린저 효과 이외에 태양 활동으로 일어나는 현상은 오로라 현상, 자기폭풍 현상, 지상의 전력 장비 손상, 우주인의(비행기 승객의) 방사선 노출 등이 있다.