1954년 FIFA 월드컵 예선, 1954년 FIFA 월드컵, 1954년 하계 아시안 게임에 참가한 해이다. 한국 전쟁이 휴전 직후 혼란스러운 시기에도 불구하고 역사상 첫 FIFA 월드컵 본선 진출 성과를 이룬 해이다.

특이하게도 월드컵 예선임에도 일본과의 경기는 홈 앤드 어웨이가 아니라 일본에서만 치러졌다. 이유는 당시 대통령 이승만이 일본 팀의 입국을 거부해서(...). 당시만 해도 한일수교 이전이었고 해방된지 10년도 안된 시절이다 보니 일제 강점기 때의 패악질을 기억하던 사람들이 많은 시절인지라 반일감정은 말도 못하게 훨씬 거셀 수 밖에 없었다. 당시 이승만은 대표팀 선수들이 일본으로 가기 전에 왜놈들에게 지면 현해탄에 빠져 죽는다는 각오로 뛰라고 말했다는 썰도 있었다.

또한 대표팀이 일본으로 갈 때 한국의 경제 사정이 워낙 쪼들리던 시기였는지라 교통비나 숙박비, 식비 등 제반비용을 염출하는 것 조차 어려웠지만, 재일교포 계의 거물이던 정건영이 역도산, 신격호 등 유력 인사들의 지원을 받아 그 비용을 모두 부담하기로 하면서 한국 대표팀은 간신히 일본행 비행기에 오를 수 있었다.