고등어목 고등어과에 속하는 어류로 태평양, 대서양, 인도양의 온대 및 열대 해역에 서식한다.

눈이 커서 빅 아이라고 부른다.

몸길이는 일반적으로 180cm까지 자라나 드물게 230cm까지 자라기도 한다. 먹이로는 주로 자신보다 작은 어류나 오징어, 갑각류 등을 먹고 산다.

동부 태평양에서는 연중 산란을 하지만 북반부는 4~9월, 남반부는 1~3월 산란을 하며 200만~600만 개의 알을 낳는다. 알에서 태어난 치어는 어릴 때는 수면 가까이에서 생활하나 성장함에 따라 점차 깊은 곳에서 생활하며, 다랑어들 중 가장 깊은 곳에서 생활한다.

눈다랑어 역시 참다랑어 함께 참치회로 나오는 고급 횟감이며, 초밥, 구이, 튀김, 찌개 등 다양한 요리에 이용된다. 비싼 참다랑어 대신 참치집에서 가장 많이 볼 수 있는 다랑어 중 하나이다. 때문에 눈다랑어는 매우 심하게 남획되고 있어 멸종위기등급 VU(취약)에 속한다.[1]

문제는 수은 농축이 심하다는 데 있다. 먹이 사슬의 상층부에 속하다보니 수은이 체내에 많이 쌓여있다. 수은 농축도 5위니 성장기 아동, 임산부, 수유모는 피해야 하고, 성인 남성도 섭취량에 신경써야 한다.[2]