손톱을 사포와 같은 원리로 세밀하게 연마하는 도구이다. 손톱깎이로는 충분하지 않을 때 사용한다. 저렴한 제품은 딱딱한 물체에 사포를 덧댄 방식으로 제작되기도 하지만, 보통은 얇은 금속 물체의 표면에 미세한 요철을 내는 방식으로 제작된다. 굉장히 미세한 수준으로 갈기를 원한다면 그냥 종이, 벽지, 매끄러운 표면에 손톱을 갈아도 된다. 간 부분에서 광택이 흐르는 것을 볼 수 있다. 미적, 위생적인 요소를 만족시키기 위해서는 어지간하면 손톱깎기로도 충분하기 때문에, 보통 클래식 기타 등의 악기 연주자가 실용적인 이유로 사용한다.