대한민국의 정치인으로 원래 학생 운동, 노동 운동에 참여하면서 국가보안법 위반(반제동맹당 사건)으로 옥고를 치르기도 했으나 이후 고향으로 귀농하여 경상북도 의성에서 25년 넘게 마늘 농사를 짓고 한우를 키우면서 의성한우협회 등을 역임하는 등 오랜 기간 농촌에서 농군으로 생활했다.

2004년, 열린우리당의 공천을 받아 민주당계 정당에게 험지인 경상북도 군위군·의성군·청송군 지역구에 도전했지만 선거비 보전선인 15% 득표율을 겨우 넘기는 18.73% 득표율로 한나라당 김재원 후보에게 패배해 낙선했다. 2012년 총선때도 다시 김재원 후보와 맞섰지만 패배했다.

이후 2016년, 더불어민주당의 비례후보 6번을 받아 당선에 성공하여 드디어 첫 국회 입성에 성공했다. 이후 농업 분야의 전문성을 살려 농림축산식품해양수산위원회 소속으로 공익형 직불제 도입 등 문재인 정부의 농정 개혁 현실화를 위해 노력했다. 동시에 민주당의 구미시 지역위원장을 맡았으며 2018년 지방선거에서 장세용 시장을 당선을 지원하는 등 활약하였다.

2019년 7월 30일 도시숲 등의 조성 및 관리에 관한 법률안을 대표발의하였으며 위 법안은 2020년 5월 20일 수정가결되었다.

2020년, 제21대 국회의원 선거에서는 구미시 을 선거구를 공천받아 더불어민주당의 험지 경상북도에서 재선에 도전했으나 35.69%의 득표율로 미래통합당 김영식 후보에 뒤져 낙선했다.

2021년 초, 농림축산식품부 장관 후보군으로 물망이 올랐으나 개각이 되진 않았다. 여당 내에서나 농민단체에서 개각과 변화의 필요성 기류가 흘렀으나 청와대는 '변화/개각'보다는 '현상유지/안정'을 선택했다.

||<tablealign=center><tablebordercolor=#004EA2><rowbgcolor=#004EA2><tablebgcolor=#ffffff> 연도 || 선거 종류 || 선거구 || 소속 정당 || 득표수 (득표율) || 당선 여부 || 비고 ||