세계적인 학술출판 그룹 네이처가 김빛내리 등을 포함하여 10명의 동아시아 과학스타들을 선정했다. 네이처와의 인터뷰에서 김빛내리 단장은 그동안의 연구자로서의 인생을 회고했다. 김빛내리 단장은 잠시 가정을 이루고 남편의 직장을 따라 작은 도시에 거주했던 적이 있었다. 저널을 읽을 도서관도 일할 연구소도 없던 시절, 90년대 당시 과학에 특출남에도 불구하고 정규직을 구하기 어려운 상황, 연구 분화가 불리하게 둘러싸고 있던 때 과학을 그만두기로 마음먹고 김빛내리 단장은 실제 법을 공부하기도 했다. "희망을 잃고 있었다. 하지만 너무 지루했고, 다시 연구소로 돌아가고 싶었다."라고 연구 경력을 포기할 뻔 했던 순간을 상기했다.

저서로는 2016년 12월 30일에 출간한 <과학하는 여자들>이 있다.