초분자화학(Supramolecular chemistry) 분야의 세계적인 권위자이며,
쿠커비투릴과 그 응용에 대해 선구적인 연구를 해왔다.
2000년 5월에
키랄 화합물에서 좌우반전 이성질체 중 하나만을 선택적으로 합성하는 다공성결정촉매를 세계 최초로 합성하여
네이처에 발표하였다.
김박사넷에서는 평가가 상당히 박하다. 연구자로서는 모범이 되며 배울 점이 많지만, 학생들에게 지나친
열정페이를 강요하며, 자라나는 학자 꿈나무들에게 연구의 즐거움을 먼저 깨닫게 해주기보다는 폭언과 욕설이 앞선다는 것. 이에 질려서 학위 취득을 포기하고 나가는 학생들도 상당수이며, 학생들의 복지나 인권은 뒷전이라는 평을 받는다. 그 탓에 김박사넷에서 교수를 평가하는 다섯 지표 중
인품에서는 D라는 점수를 받았다. 학자로서의 능력과 교수로서의 능력은 별개라는 것을 알 수 있다.