인천광역시 서구의 검단 지역의 중심지에 있는 동이다. 이곳에는 검단동주민센터와 검단출장소가 같은 건물(구 검단면사무소)을 사용하여 존재한다.

옆의 마전동과 함께 서구의 옛 김포군 검단면 지역에서 가장 번화한 동네(통칭 검단사거리)를 이루고 있다. 이 주변은 과거 김포군 검단면의 면사무소 소재지였기도 하다. 서구와 김포시 일대에서 '금곡동'이라는 지명 자체는 듣보잡에 가깝다고 서술이 되어있으나, 유명한 지명은 아니더라도 2016년 버스 개편 이전까지 영풍운수의 차고지가 있던 곳으로 인천 버스 노선 중 현재는 폐선된 77번 등의 기점으로서 어느정도 인지도는 있던 곳이다. 이곳과 왕길동, 마전동을 포함한 검단사거리 주변 영역은 과거 검단면의 중심지었던 역사의 연장선으로 검단 혹은 검단사거리로 통한다. 관내에 금곡초등학교가 위치하고, 일부가 검단1도시개발사업구역(메트로파크씨티6)으로 지정되어있다. 인천 본토에서 계양산 다음가는 높은산 중에 하나인 가현산 (215m)이 대곡동과의 경계에 위치한다. 북쪽으로 김포시 양촌읍과 접한다. 지명 유래는 옛날 풍수지리학자가 이 마을을 지나가다가 마을 뒷산에 쇳돌이 매장되어 있을 것이라고 한 후부터 ‘금곡리’라 했다고 전하여 진다. 이 마을에서는 일제강점기 말까지 금을 채굴하였으며 광복 후에도 많은 철을 채광한 바있다.금곡동 산200번지 일대가 그 자리이다. 1914년 행정구역폐합에 따라 신리, 좌동을 병합하여 금곡리라 했다.