쌀과 같은 곡물 등을 입에 넣고 씹은 뒤, 도로 뱉어내서 모은 것을 발효시켜 만드는 술. 주로 여인이 만들었다 하여 "미인주"라고도 불린다. 진랍(오늘날의 캄보디아)에서 가장 먼저 이러한 이름이 붙여진 것으로 알려져 있다. 한국에서는 지봉유설에 최초로 "미인주"라는 이름으로 수록되었으나, 이전에도 이러한 방법으로 제조한 술에 대한 기록은 있었다고 한다. 일본에서는 만요슈 등의 문헌에서 제조법과 관련된 기록이 발견되며, "쿠치카미자케"(口噛み酒, くちかみざけ)라 불린다.

이외에 바이킹에서도 벌꿀을 입에 머금었다 뱉어 만드는 벌꿀술에 대한 이야기가 전해져 내려오며, 남아메리카 잉카 제국에서도 옥수수를 씹었다 뱉어 만드는 술의 기록이 발견된다. 때문에 이것이 인간이 만든 술의 시초라는 설도 있다. 페루에 같은 원리의 '치차'라는 음료가 있다.

원리는 간단하다. 입 안에 곡물을 넣고 씹으면 침이 나오는데, 침에 들어있는 아밀레이스가 곡물 안에 들어있는 전분을 단당류로 분화시킨다. 이를 도로 뱉어낸 이후는 일반적으로 술을 만드는 방법과 동일하게 한다. 다만 이렇게만 해서는 부패해버리기 때문에, 씹기 이전에 쌀이 산패하도록 하여 산성 환경에서 세균이 자라지 못하게 하거나, 씹은 쌀을 한번 익혀주는 등의 처리가 필요하다.[1]

너의 이름은.을 보고 실제로 만들어본 사람이 있다.# 문제는 쌀이 침에 의해 자연발효 되려면 적어도 10~20일 이상이 지나야 쌀에 든 당분이 모두 알코올로 바뀌기 때문에 글의 작성자처럼 일주일 만에 마시면 안된다. 심지어 백미도 아니고 잡곡밥이다(잡곡에는 흰쌀보다 당분이 적게들어 발효가 어렵다.). 작중 숙성 시간처럼 3년 숙성 후 마신 사람도 있다.