수학한 교육의 수준이 높은 사람을 말하며 반대말은 저학력자이다.

기준은 국가, 시대 등에 따라 달라진다. 1960년대에는 전문대졸 이상이면 고학력자였다. 하지만 2010년대 한국에서는 대학 진학률이 굉장히 높아진 탓에 대학원에서 석사 이상의 학위를 받아야 고학력자로 본다.

또는, 해외와 국내 명문대, 의치대 학사도 고학력으로 보기도 한다. 과거에 법과대학 졸업자 또한 고학력으로 보았으나 법학전문대학원이 도입되면서 가라앉았다.

고학력이 취업과 관련있는지는 오래 전부터 관심의 대상이 되어왔다. 결론부터 말하자면, 고용주가 필요로 하는 분야의 고학력은 저학력자에 비해 취업에 큰 도움이 되고, 고용주가 필요로 하지 않는 분야의 고학력은 전혀 도움이 되지 않는다.

2002년 신문기사에서는 디자인 전공, 사회학 전공 석박사가 직업을 구하는 데 곤란을 겪는 사례를 소개했다.

고학력인 만큼 본인들의 장기를 살려 각 과목 과외를 하는 경우가 많다. 대부분 김과외, 오르비 과외 중개 플랫폼이나 지인 소개를 통해 과외를 구한다.