고성군의 중심지이다. 1938년에 읍으로 승격하였다. 인구는 24,633명.[A]

고성군청과 경찰서, 교육청, 보건소 등 행정기관이 분포하며, 중앙부인 동외리·성내리·서외리·송학리에 시가지가 펼쳐져 있다. CGV 고성이 있다. 사적 119호인 송학동 고분군이 있다. 14번 국도를 통해 통영시, 거제시 방면으로 갈 수 있다.

면소재지인 '배둔'이라는 지명으로 유명하며, 고성군 제2의 중심지. 인구는 3,644명.[A]

당항포 해전이 있었던 당항포관광지가 있다. 14번 국도를 통해 창원시(마산) 방면으로 갈 수 있다.

면소재지는 영산리이다. 인구는 1,444명.[A]

통영대전고속도로 연화산 나들목이 있다. 진주시 금곡면과 바로 접하며, 고성읍내보다 진주시내가 훨씬 더 가까워 진주시 생활권에 들어간다.

면소재지는 명성리이다. 인구는 1,137명.[A] 연화산도립공원(옥천사)이 있다. 진주시 일반성면, 이반성면과 접한다.

면소재지는 척번정리이다. 인구는 1,612명.[A]

무이산이 있다. 33번 국도를 통해 사천읍 방면으로, 1016번 지방도를 통해 삼천포 방면으로 갈 수 있다.

면소재지는 학림리이다. 인구는 1,862명.[A] 소을비포성지, 맥전포항이 있다. 이제 이곳도 사천시(삼천포) 생활권이 되어가고 있다.

면소재지는 덕호리이다. 인구는 2,789명.[A]

상족암군립공원과 고성공룡박물관이 있다. 사천시 삼천포 시가지의 바로 옆에 붙어 있어, 거의 사천시(삼천포) 생활권이다. 이에 사천시의 시내버스가 들어오며, 전화번호 국번도 사천시의 것을 쓴다.[8] 삼천포화력발전소는 사천시가 아닌 덕호리에 있다.

면소재지는 미룡리이다. 인구는 1,792명.[A]

개그우먼 조혜련의 출생지이다. 77번 국도가 개통된다면 통영시 도산면과 이어질 것이다.

면소재지는 유흥리이다. 인구는 1,664명.[A]

대가저수지, 무량산이 있다. 고성소방서가 고성읍이 아닌 이곳(연지리)에 폐교였던 곳을 임시로 썼지만, 2014년 9월 고성읍내(송학리)에 새로 건물을 지어 옮겨갔다.

면소재지는 침점리이다. 인구는 881명.[A] 엄홍길 대장의 출생지이다.

면소재지는 효락리이다. 인구는 1,012명.[A] 면 북쪽에 준봉산이 있다.

면소재지는 도전리이다. 인구는 1,779명.[A]

통영대전고속도로 고성 나들목이 있다. NC 다이노스의 2군 구장인 '다이노스 베이스볼 파크'가 들어설 예정이었다. 장산리 허씨고가, 수림서원, 도연서원이 있다.

면소재지는 장기리이다. 인구는 3,129명.[A]

이름과 달리 동해와 접해있지 않다(...). 면 이름만 보면 강원도 고성에 있는 줄 안다. 단순히 '고성의 동쪽 바다'란 뜻. 77번 국도 동진교를 통해 창원시로의 접근성이 향상되었다.

면소재지는 당동리이다. 인구는 4,359명.[A]

통영대전고속도로 동고성 나들목이 있다. 면 내에 거류산이 있다. 엄홍길 기념관이 있지만 현재 재정문제로 개방이 중단됐다. 통영시 광도면과 접한다.