충청남도 홍성군의 면으로, 면소재지는 상촌리이다. 김좌진 생가가 있다. 서해안고속도로 홍성IC가 있다. 29번 국도를 통해 서산시 고북면, 40번 국도를 통해 예산군 덕산면과 접한다.

교육시설로는 갈산초·중·고등학교가 있다.

동쪽으로 톡 튀어나온 갈오리는 신안리와 산으로 막혀 있어, 구항면(오봉리[3], 공리)이나 예산군 덕산면(낙상리)을 거쳐야 갈산면 소재지를 비롯한 면내 다른 곳으로 갈 수 있는 실질월경지다. 때문에 갈오리는 갈산면 소재지보다 구항면 소재지(오봉리)나 홍성읍이 더 가깝다.