함안군 중부에 있는 읍이다.원래 중심지는 함안면이었지만,지금은 대부분이 가야읍으로 이전됐다.아라가야의 영토였고,아라가야의 도읍지였다.동쪽은 함안면과 서쪽은 군복면과 접한다.창원과 관련해서 발전가능성이 풍부한다.

동쪽은 조남산이 있고, 서쪽은 천제봉,계치고개,장고개 등이 있다.

북부를 남해고속도로가 동서로 지나고, 남부를 지방도 및 경전선 철도가 동서로 가로질러 인접한 군들과 연결한다.

수박,참외,방울토마토 등을 원예 농업으로 재배한다.

가야읍은 6가야중 하나인 아라가야의 옛 도읍지였으며 신라 법흥왕 때 신라에 합병되었다. 1914년 3월 1일 행정구역 개편에 따라 산외면과 우곡면, 백사면의 3개면을 합하여 아라가야의 옛 도읍지라하여 가야면으로 부르게 되었다. 일제가 이걸(?) 1954년 11월 12일 인근 함안면에 위치했던 군청사가 가야면으로 옮겨지면서 함안군의 행정 중심지가 되어 나날이 발전하여 왔으며, 1979년 5월 1일 읍으로 승격하였다.