한자문화권의 언어별 발음은 다음과 같다.

유니코드에는 U+6B72에 배당되어 있고, 창힐수입법으로는 WMIHH(卜一戈竹竹)로 입력한다. 한자검정시험에서는 준5급으로 분류되어 있다.

갑골문 상에서 이 글자는 戉(도끼 월) 자를 닮은 무기의 형태로 그려졌기 때문에, 원래 의미는 무기와 관련된 무언가로 추정된다(즉 劌, 상처입힐 귀의 본자). 혹은 이 형태가 步(걸음 보) 사이에 끼어 있는 형태도 나타난다. 여기서 步 자는 '한 해의 움직임'이라는 식으로 의미를 부여할 수 있다. 어쨌든 갑골문에서 쓰일 때 이 글자는 이미 현재의 歲 자와 비슷한 의미로 쓰이고 있었다. 이후 전서에서는 步 사이에 戌 자가 끼어 있는 형태로 바뀌었으며, 이 형태가 예서와 해서까지 이어져 지금에 이르게 되었다.