세 번째 지지 인, 동방 인

갑골문을 보면 화살 위에 과녁을 나타내는 부호를 더하여 과녁을 향하여 화살을 쏘는 훈련하는 것을 나타냈다. 금문에 오면 화살의 모양의 간략화되고 과녁은 강조되고 어떤 금문에서는 과녁이 양쪽으로 나뉜 모습을 띠기도 한다. 전서로 오면 宀이 더해졌다. 십이지의 세 번째 지지로 가차되면서 본의는 없어졌다.

각 지지에 상징하는 동물이 붙는 것은 불교의 전래와 함께 인도에서 들어온 12수의 영향을 받은 것으로 寅 자체에는 호랑이와 관련된 어떠한 의미도 들어있지 않다.

중국의 율법 체계에 사용되는 십이지중 하나로 호랑이[1]를 상징하며 甲, 丙, 戊, 庚, 壬 등의 십간과 조합되어 甲寅, 丙寅, 戊寅, 庚寅, 壬寅 등의 갑자를 이룬다. 오행(五行)상으로는 양목(陽木), 즉 뿌리가 단단한 큰 나무에 해당하며, 봄기운이 피어날 때의 큰 나무뿌리를 표상하기도 한다.

갑자에 寅자가 들어간 한국사 사건