'(노래를) 부르다'라는 뜻을 가진 한자이다. 뜻을 나타내는 입 구(口)와 음을 나타내는 창성할 창(昌)이 합하여 이루어진 형성자이다.

한국 특색의 음악을 말하기도 한다. 판소리에서 자주 들을 수 있으며, 가락에 맞추어 높은 소리로 부른다. 보통은 진양조, 자진모리, 중모리 장단에 맞춘다.