빨아서[1] 거두어들인다는 뜻이다.

물질 흡수(Matter Absorption)와 연관된다. 용매 등을 이용하여, 혼합물의 특정 성분을 분리해 내는 것을 의미한다. 예로는, 공기 중의 이산화탄소 등이 있다. 이를 이용한 시설을 흡수탑이라고 부른다.

어떤 물질을 빛이 통과하면서 빛의 세기가 약해지는 경우가 많다. 이때 '물질이 빛을 흡수했다' 라고 한다. 흡광과 거의 같은 의미로 사용된다.

고순도의 물질의 변질을 가져오는 주된 요인화학전공자의 주적으로 물(흡습성, 조해성)이나 이산화탄소(초순수수의 pH 감소) 등의 흡수작용이 일어난다.

빛의 흡수는 분석화학-분광학적으로 매우 중요한 현상이다. 시료를 통과하는 빛의 투과 혹은 흡수를 이용하여 시료의 정성분석 및 정량분석이 가능하다. 빛을 흡수한다는 것은 시료가 에너지를 받았다는 의미와 동일하므로, 사용하는 광원의 파장에 따라 시료의 내부전자(X선), 외각전자(자외선-가시광선), 진동에너지(적외선)에 대한 정보를 얻을 수 있다.

흡수(창작물) 참고.