일본의 SF 만화가. 1954년 1월 29일생으로 홋카이도 출생.
아이치현립 예술대학 미술학부 일본회화과를 중퇴하였다. 이후 1975년에 데뷔하여 제9회 테즈카상을 수상했다.

일본의 SF 만화가 중에서도 독보적인 인물로 하드 SF 작품들을 주로 그린다. 국내에서도 애니북스를 통해 그의 만화들이 소개되어서 어느 정도 인지도가 있다. 전에는 학산문화사에서 몇몇 작품들을 내주었는데 절판되었고 이후 애니북스에서 재발간한 것. 아서 C. 클라크의 영향을 크게 받았으며 그 외에도 여러 서구권 SF 작가들의 영향을 받았지만, 그 영향을 자기만의 스타일로 변주하여 완전 새로운 무언가를 만들어내는 게 특징.

SF가 아닌 방면에서는 모로호시 다이지로의 영향을 크게 받았고, 실제로도 친분이 있다. 호시노 유키노부의 집에 있는 책들과 모로호시의 집에 있는 책들이 똑같을 정도라고. 호시노 유키노부가 쭉 SF를 그리다가 슬럼프에 빠졌을때 모로호시의 작품을 읽고 SF가 아닌 고대사를 배경으로 한 작품인 《무나카타 교수 이고록》을 그리기도 했다. 이러한 고대사를 다루는 비SF장르 작품은 정발이 거의 되지 않았다.

여담으로 집중선을 남용하는 경향이 있다.

작품마다 디테일의 격차가 좀 큰 편인데 2001 Space Fantasia가 독보적인 퀄리티를 보여주고 다른 대부분의 작품들은 상대적으로 그 디테일이 크게 떨어지는 특징이 있다.