대한민국의 전 정치인이다. 본관은 연주(延州)이다. 종교는 불교이다. 배우자는 박철언이며, 탁구인 현정화의 사촌 언니이다.

1947년 경상북도 고령군에서 태어났다. 이후 경상남도 부산시(현 부산광역시)로 이주하여 성장하였다. 경남여자고등학교, 한양대학교 사학과, 연세대학교 교육대학원 교육학 석사 과정을 졸업하였다.

박철언의 국회의원직 상실(뇌물수수죄)로 치러진 1994년 재보궐선거에서 신민당 후보로 대구직할시 수성구 갑 선거구에 출마하여 당선되었다.