한국어의 형용사에 대해 설명한 문서이다.

한국어는 형용사가 동사와 비슷하게 행동하며 개방 부류를 이룬다. 사실 한국어는 전통적으로 동사와 형용사를 명확히 구분하지 않았기에 한국어에서 형용사는 영어의 형용사와 달리 문장의 서술어가 될 수 있고, 활용 어미가 붙는 점으로 동사와 비슷하고, 서술격 조사와도 비슷하다. 맞다 문서도 참고. 하지만 그 행동이 동사와 완전히 같지는 않은데, 자세한 내용은 어미 문서 참고.

영어의 명사를 수식하는 건 형용사인 것과 달리 한국어에서 명사를 수식하는 것은 형용사가 아니라 관형사이다. 한국어에서 서술어인 동사·형용사가 명사를 수식하려면 관형사형 어미를 붙여 '활용'하여 관형 형태로 바뀌어야 한다.[1]

많은 학생들이 영어의 형용사는 서술어가 될 수 없는 점(=영어는 동사만 서술어가 된다)[2]과 더불어 이러한 사실에 크게 낚이는데, 어찌된 일인지 이러한 아주 기초적이고 근본적인 사실을 초·중학교 수업시간에 국어 시간이든 영어 시간이든 가르쳐주는 선생님이 없다. 요즈음은 중1 국어에 품사 배우면서 배운다.

동사와 다르게 기본형에 ~ㄴ다(또는 ~는다) 문장을 만들 수 없다.
예):
행복하다→행복한다
빠르다→빠른다 등은 형용사라 불가능하지만

먹다→먹는다
쏘다→쏜다 등은 동사라 가능하다.

또한, 동사는 명령형으로 말할 수 있지만 형용사는 명령형으로 쓸 수 없다.

예): 기뻐라, 행복해라, 조용해라 등은 형용사라 불가능하다.

하지만 날아라, 달려라, 쉬어라 등은 동사라 가능하다.

많이 실수하는 것 중 하나가 형용사인 건강하다, 행복하다를 건강하세요, 행복하세요 등으로 쓰는 것이다. 많이 쓰는 말이지만 사실 어법상 불가능한 말이다. 좀 더 직설적이게 말하자면, 저렇게 말하는 것은 기쁘세요 와 동급의 말이다.

<한국어의 5언 9품사> 문서로.