팀플레이 게임에서 주로 활용되는 용어다. 게임에서 누구나 인정할 정도로 확실히 게임을 승리로 이끈 사람 혹은 플레이를 캐리라고 하는데, 캐리를 강조하는 말이 하드캐리다.

본디 게임계 용어였지만 사용범주가 확장되어서 다른 분야에서도 여럿 중 특별히 크게 활약한 사람이 있으면 하드캐리 했다고 쓰기도 한다.